Als opvolgers van Jan Straatman en Carla Niezen bouwen zij voort op de basis die de afgelopen jaren is gelegd. Maar wie zijn deze nieuwe gezichten eigenlijk? We gingen met ze in gesprek!
Even voorstellen
Mariëlle Kuiperij is 41 jaar en woont met haar gezin in de mooie Achterhoek. “Ik word blij van het enthousiasmeren en motiveren van andere mensen. Dat is denk ik ook typerend voor mij: ik vind het belangrijk dat anderen verder geholpen worden. Daar word ik zelf ook enthousiast van.”
Otto Willemsen is 51 jaar en woonachtig in Netterden en een trotse Achterhoeker. In 2013 schreef hij het boek Thuis in energie voor de Achterhoek over energietransitie. “Toen schreef ik al dat we niet afhankelijk moesten zijn van Russen, Arabieren en Amerikanen. We weten inmiddels hoe dat heeft uitgepakt.” Hij is dus geen onbekende op het gebied van energie en duurzaamheid. Als programmamanager binnen DOA brengt hij inhoudelijke kennis, bestuurlijke ervaring en een sterke drive om de energietransitie praktisch toepasbaar te maken voor ondernemers. Vanuit zijn rol bij de gemeente Bronckhorst én zijn achtergrond als ondernemer weet hij hoe publieke en private belangen samenkomen.
Otto past verduurzaming zelf ook toe. “Zo weet ik ook echt wat er gebeurt, het is voor mij bijna een hobby.” Hij verduurzaamde de boerderij – gebouwd door zijn opa en oma -waar hij nu zelf woont volledig. “Geen gas meer, 113 zonnepanelen. Ik gebruik een groot deel van mijn energie direct. Voor mij is duurzaamheid geen doel op zich, maar een manier om toekomstbestendig te ondernemen.”
Hoe kwamen ze bij DOA terecht?
Otto is al ruim 15 jaar betrokken bij de ontwikkeling van duurzaamheid in de regio. Vanuit de tafel van Groenlo ontstonden initiatieven zoals het Energieloket Achterhoek en Achterhoek Verduurzaamd. “Ik heb echt aan de wieg gestaan van wat hier gebeurt. Dat maakt me trots om deze rol nu te vervullen.”
Mariëlle werd benaderd door voormalig bureaumanager Carla Niezen, die ze kent vanuit IG&D. “Het spreekt mij aan dat DOA een laagdrempelige plek is voor ondernemers. Dat je ze echt op weg kunt helpen.”
Perfecte aanvulling
Samen vormen zij een sterk team. Otto brengt inhoudelijke kennis en ervaring, Mariëlle zorgt voor structuur, verbinding en contact met ondernemers. “Ik heb altijd veel bij bedrijven binnen mogen kijken,” vertelt Mariëlle. “Het is mooi om te zien waar mensen mee bezig zijn en hoe je ze verder kunt helpen.” Zij vormt het eerste aanspreekpunt en verbindt vragen aan de juiste partijen.
“En het ondernemerschap verbindt ons,” vult Otto aan.
Wat betekent dit voor ondernemers?
Het DOA is er om ondernemers te helpen bij vraagstukken rondom energie, netcongestie en verduurzaming. Niet door alles zelf te doen, maar juist door te verbinden en de weg te wijzen.
“Wij hoeven niet alles op te lossen,” zegt Otto. “Maar we zorgen dat ondernemers snel bij de juiste plek terechtkomen.” Snelheid is daarin essentieel. “Als ondernemers iets willen, willen ze meteen door,” zegt Mariëlle. “Dan moet je zorgen dat je snel kunt helpen of doorverwijzen,” vult Otto aan.
De kracht van DOA zit in de laagdrempeligheid. Eén vraag is genoeg om op weg geholpen te worden.
Visie op DOA
De komende periode ligt de focus op zichtbaarheid en het verder versterken van het netwerk in de regio.
“Je hoeft niet iedereen te bereiken,” zegt Mariëlle. “Maar als iemand een vraag heeft, willen we er zijn. En dan ook echt iets betekenen.”
Met hun gezamenlijke aanpak bouwen Otto en Mariëlle verder aan een DOA dat ondernemers helpt om stappen te zetten. Praktisch, toegankelijk en met oog voor wat er echt nodig is.